Citrullus Ianatus, il cocomero o anguria è il frutto simbolo dell’estate, molto dissetante e rinfrescante per l’elevato contenuto in acqua. Appartiene alla famiglia delle Cucurbitaceae, la stessa del cetriolo, zucca, zucchina. Mangiando, infatti, la parte bianca, quella vicino la buccia, il sapore ci richiama il cetriolo. Pare che sia originario del Sud Africa, anche se, attualmente, il 70% della produzione mondiale viene dalla Cina. Circa il 91% del suo contenuto è acqua, 4-6 gr sono di zucchero, il resto sono proteine e fibre. È poco calorico: circa30 Kcal x 100 gr. Una fetta d’anguria pesa sui 250-300 gr (a netto della buccia), ovvero, 75-90 Kcal e 15-20 gr di zucchero. Mangiarla non è come bere acqua in quanto contribuisce all’apporto di zuccheri e calorie. Ha un indice glicemico moderatamente elevato, ovvero, i suoi zuccheri vengono assorbiti abbastanza in fretta. Il carico glicemico è moderato, ad es. Una banana a parità di peso ne ha il triplo. È fonte di potassio ed ha poco sodio, quindi è diuretica ed antipertensiva. Contiene anche magnesio, rame, manganese, fosforo, selenio e vitamine, specie la C ed il betacarotene (precursore della vit. A) ed il licopene, carotenoide responsabile della colorazione rossa che, si concentra particolarmente nella prostata, espletando un’azione protettiva ed anticancro. Il licopene è un potentissimo antiossidante, protegge dalla disfunzione erettile, ovvero dal danno provocato dall’ossido di azoto (che si trova nell’aria inquinata, nel fumo di sigaretta) e dalle radiazioni ultraviolette (quindi molto utile per ridurre i danni alla pelle a seguito di lunghe ore di esposizione al sole, in estate). Ha attività antinfiammatoria, protezione cardiovascolare ed è utile per la salute delle ossa. Tra i fotocomposti (composti che naturalmente si trovano nelle piante) presenti, spicca la citrullina, un amido precursore dell’arginina che previene le malattie cardiovascolari. Anche i semini neri sono commestibili. Sono un’eccellente fonte di magnesio, manganese e zinco (potente antivirale) ed anche rame, ferro, proteine ed acidi grassi polinsaturi. I semini sono ben assorbiti dall’organismo e si possono utilizzare anche tostati, come snack. La base dell’anguria, ovvero la parte bianca, non contiene né licopene, né zuccheri, ma tutti gli altri componenti sopra descritti. Il contenuto in minerali è molto più elevato ed anche la citrullina che, nello strato più esterno è più concentrata. La parte bianca si può anche tagliare alla julienne e mangiarla all’insalata. Per i non esperti per scegliere una buona anguria basta osservare la parte chiara presente, (quella che appoggiando al terreno non ha assunto il colorito verde) avendo cura che sia ben gialla ma non pallida, altrimenti significa che è stata raccolta con eccessivo anticipo ed una volta colta non matura più.
Mangiare una fetta d’anguria, compresi i semi e la parte bianca ci aumenta la sazietà e così non eccediamo con gli zuccheri e ci arricchiamo di sostanze utili per la salute. Ricercatori americani hanno recentemente identificato circa 1.500 molecole nel frutto ad ulteriore conferma che sia una miniera quasi inesauribile di antiossidanti e fotocomposti salutari. L’anguria può essere utilizzata anche per fare impacchi sulla pelle e maschere idratanti. Si preparano schiacciando una fetta di polpa con la forchetta, poi si aggiunge olio extravergine d’oliva o di cocco o/e yogurt bianco naturale. Si spalma sul viso, mani, piedi. Si lascia in posa per 10 minuti e poi si sciacqua con acqua tiepida. Un detto antico diceva così: “quando scegli l’anguria, mangi, bevi e ti lavi la faccia.”
Anna Foglia (medico di medicina generale)
